한옥 리모델링, 밑동이 썩은 기둥은 통째로 바꿔야 할까요?

사진·글 / 한옥을짓다 · 내家[Design]

한옥 리모델링에서 기둥 밑동이 썩었다면, 손상이 어디까지 이어져 있는지부터 확인해야 합니다. 남아 있는 목재와 받침 상태에 따라 일부 보수가 가능한지, 기둥 전체를 교체해야 하는지가 달라집니다.

한옥 리모델링, 밑동이 썩은 기둥은 통째로 바꿔야 할까요? | 한옥을짓다

손상된 부분을 잘라내고 아래에 돌을 넣은 상태

시골에 오래된 한옥이 있거나 부모님이 기둥 있는 한옥집에 살고 계신다면, 집을 고치기 전에 기둥 상태부터 궁금하실 겁니다. 오래된 나무 기둥이 아직 괜찮은지, 특히 땅과 가까운 밑동이 썩지는 않았는지 걱정되기도 하고요.

그렇다면 우리 집 기둥은 어디부터 살펴보면 될까요? 썩은 부분을 발견했을 때는 어느 범위까지 고쳐야 할까요? 먼저 확인할 수 있는 상태를 설명하고, 실제 현장의 보수 과정으로 이어가겠습니다.

1. 우리 집 기둥 밑동이 썩었는지는 어떻게 살펴볼까요?

먼저 눈으로 살펴보고 손으로 가볍게 확인해 볼 곳은 기둥 밑동입니다. 밑동을 손으로 살살 긁었을 때 나무가 푸석하게 부서지거나 가루처럼 떨어진다면, 썩어서 약해진 상태를 의심해야 합니다.

미국 산림청 산하 산림제품연구소의 『Wood Handbook』 14장 「목재의 생물학적 열화」(2021)에서도 갈색부후가 진행된 목재는 갈라지고 무너지며 가루처럼 부서질 수 있다고 설명합니다. 다만 이 자료가 손으로 긁는 방법을 확정적인 검사법으로 제시한 것은 아닙니다. 쉽게 부서지는 현상은 손상 여부를 더 살펴봐야 하는 신호로 이해하는 것이 정확합니다.

겉면이 단단하다고 안쪽까지 괜찮다고 단정할 수도 없습니다. 집주인이 밑동 상태를 살펴보는 것은 첫 확인이며, 실제 보수 범위는 손상 깊이와 남아 있는 기둥의 상태를 함께 보고 정해야 합니다.

2. 같은 집인데 왜 뒤쪽 기둥 밑동이 썩었을까요?

이번 현장의 앞쪽 기둥은 주춧돌 위에 서 있는 모습이 드러나 있었습니다. 반면 뒤쪽은 토방의 흙이 주춧돌과 기둥 하부를 약 10cm 덮고 있었습니다. 이 부분이 비와 습기에 노출되면서 기둥 밑동이 썩었습니다.

토방 흙에 주춧돌과 밑동이 묻혀 있던 부분

기둥을 살펴볼 때는 나무 표면만 볼 것이 아니라 주변 조건도 함께 확인해야 합니다. 밑동이 흙에 묻혀 있는지, 비가 오면 그 부분이 젖는지, 젖은 상태가 오래 이어지는지가 중요합니다. 미국 산림청 자료 역시 빗물·결로·젖은 땅과의 접촉으로 목재에 수분이 공급될 수 있다고 설명합니다.

따라서 썩은 부분을 보수할 때는 기둥이 왜 젖었는지, 보수 후에도 같은 조건이 남는지를 함께 살펴야 합니다. 밑동을 고치는 작업과 다시 젖지 않도록 주변 조건을 검토하는 일은 함께 이어져야 합니다.

3. 밑동만 보수할 기둥과 전체를 교체할 기둥은 어떻게 구분할까요?

이번에 진행한 작업은 썩은 밑동을 잘라내고 그 아래에 돌을 넣어 보수하는 방식이었습니다. 이번 작업에서 기둥 전체를 새 목재로 바꾼 것은 아니지만, 앞으로 몇 개의 기둥은 전체를 교체해야 합니다.

기둥 전체 교체와 구분되는 밑동 보수 작업

집주인 입장에서는 ‘기둥이 썩었다’는 말만 들어도 공사 범위가 크게 늘어날 것처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 썩었다는 사실만으로 모든 기둥을 같은 방식으로 고치는 것은 아닙니다.

이번 현장에서는 썩은 밑동을 잘라내고 그 아래에 돌을 넣어 보수했습니다. 다른 집에도 이 방법을 적용할 수 있는지는 해당 기둥의 상태에 따라 달라집니다. 손상이 밑동에만 있는지 위쪽까지 이어졌는지, 남아 있는 목재와 받침 상태는 어떤지 확인해야 합니다. 그 결과에 따라 일부 보수가 가능한지, 기둥 전체를 교체해야 하는지 판단하고 구조적 안전을 확보할 수 있는 보수 범위를 정해야 합니다.